Computer arbeiten, indem sie eine Liste von Anweisungen ausführen. Diese Anweisungen ermöglichen es dem Computer, Informationen zu sortieren, zu finden und zu senden. Um diese Dinge so schnell wie möglich zu machen, braucht man gute Methoden, um Dinge in großen Datenmengen zu finden und Informationen über Netzwerke zu senden.

Ein Algorithmus ist ein Satz von Anweisungen zum Abschließen einer Aufgabe. Die Bedeutung eines Algorithmus ist zentral für die Informatik. Algorithmen beschreiben, wie Computer Probleme lösen können. Einige Algorithmen sind schneller als andere und viele der Algorithmen, die entdeckt wurden, haben es möglich gemacht Probleme zu lösen, die zuvor eine unendlich lange Zeitspanne brauchten - zum Beispiel, um Millionen von Ziffern in Pi zu finden, oder alle Websites zu finden, die deinen Namen enthalten, oder den besten Weg herauszufinden, Pakete in einen Container zu packen, oder herauszufinden, ob sehr große (100-stellige) Zahlen Primzahlen sind.

Der Begriff „Algorithmus" stammt aus dem Namen Mohammed ibn Musa Al-Khowarizmi-Mohammed, Sohn von Moses aus Khowarizm - der sich um 800 n. Chr. einem akademischen Zentrum namens „Haus der Weisheit“ in Bagdad angeschlossen hat. Seine Werke übermittelten die hinduistische Kunst zu rechnen an die Araber und dann nach Europa. Als sie im Jahr 1120 ins Lateinische übersetzt wurden, waren die ersten Worte „Dixit Algorismi" - „So sagte Algorismi".